周六(3月6日)，美国参议院通过了1.9万亿美元的冠状病毒救助方案，民主党人正急于发出新一轮援助。
民主党控制的众议院计划在下周二通过该法案，并在3月14日延长失业援助计划的最后期限之前，将其送交美国总统拜登签署。参议院以50票赞成、49票反对的投票结果批准了这项计划，因为共和党人质疑是否需要出台另一项广泛的支出计划。
该法案包括向大多数美国人直接支付至多1400美元，到9月份前每周300美元的失业救济金，以及将儿童税收抵免扩大一年。该计划还将新的资金用于新冠疫苗的分发和测试、为困难家庭提供租赁援助以及用于支付K-12学校重开费用。
参议院的批准使拜登的第一项立法动议接近完成。虽然共和党和一些经济学家批评救助计划的范围，但民主党人表示，他们需要采取果断行动，防止复苏缓慢和未来的经济痛苦。
“我们将结束这场可怕的瘟疫，我们将再次旅行，再次送孩子们上学，再次团聚，”参议院多数党领袖、纽约州民主党人查克·舒默(Chuck Schumer)在投票前说。“我们现在的工作是帮助我们的国家从风雨飘摇的现在走向充满希望的未来。”
参议员们通过预算和解通过了该法案，这一过程不需要共和党人的支持，但需要所有民主党人的投票。参议院民主党领袖们不得不与党团内部的不同力量进行角力，以赢得统一支持，同时还要努力平衡让几乎所有众议院民主党人都支持下周通过该计划的必要性。
周五，该党内部的分歧使选举进程停滞了大约12个小时。西维吉尼亚州民主党参议员乔·曼钦(Joe Manchin)拒绝支持本党提出的失业救助方案，促使民主党领袖争相起草一份可能赢得曼钦支持并挽救该法案的妥协方案。
民主党人决定在9月6日之前维持目前每周300美元的失业补助，同时免除最初的10200美元援助的税收。一周前众议院通过的这项提案削减了8月29日之前每周400美元的补助。
这一改变——加上参议院单独决定限制接受刺激计划支票的人数——有可能激怒众议院的进步人士。拜登支持失业协议。
在参议院投票后，拜登表示，这个过程“并不容易，并不总是美好的，但它是如此迫切需要。”
他说:“这个国家遭受了太多太多太长时间的痛苦。”拜登估计，本月将开始向符合条件的美国人的家属提供最多1400美元的直接补贴。
该法案在经过投票表决后最终获得通过，参议员们考虑了对该法案的数十项修正案。议员们有时在办公桌前打盹，有时捂着头，就改革进行投票，从周五晚上一直持续到周六下午。
共和党痛斥这项救助计划，称其是民主党列出的一份浪费时间的优先事项清单。该法案经常针对的目标是3500亿美元的州、地方和部落援助，以及为K-12学校和高等教育预留的1700亿美元。
“这不是一个大流行病的救援计划。这是左翼的宠物项目的游行，他们在大流行期间强行通过，”参议院少数党领袖米奇·麦康奈尔(Mitch McConnell)周五表示。
麦康奈尔等人以2月就业报告强于预期为由，认为美国不需要再增加近2万亿美元的刺激计划。即便如此，美国的就业人数还是比去年减少了850万左右。
拜登周五在为他的救济法案辩护时提到了维持经济复苏的必要性，以及如果不恢复大流行病时期的计划，数百万人将失去失业救济。
他说:“如果没有救援计划，这些增长将会放缓。我们承受不起一进两退的后果。”
